Việc chọn một tấm bàn bi-a bằng đá xanh chất lượng cao-không chỉ đơn giản là việc nó có "trông giống đá" hay không. Việc này đòi hỏi phải đánh giá toàn diện các đặc tính của vật liệu, độ chính xác trong quá trình xử lý và độ ổn định lâu dài-. Bluestone về cơ bản là đá phiến, đã trải qua quá trình nén địa chất tự nhiên. Mật độ và tính đồng nhất của cấu trúc bên trong quyết định trực tiếp đến độ mịn và độ chính xác của quỹ đạo bóng trên bàn. Nhiều người khi mua bàn bida lần đầu thường có xu hướng chú trọng đến hình thức, thương hiệu hay giá cả. Tuy nhiên, yếu tố cốt lõi thực sự ảnh hưởng đến trải nghiệm chơi lại nằm ở những phiến đá tưởng như không đáng kể ẩn bên dưới tấm vải.
Từ góc độ vật liệu, tấm đá xanh chất lượng cao-phải là đá phiến tự nhiên chứ không phải vật liệu composite hoặc vật liệu thay thế MDF. Đá phiến tự nhiên đòi hỏi hàng triệu năm nén địa chất để hình thành, tạo nên cấu trúc bên trong mịn và đồng nhất. Cấu trúc này làm cho tấm vừa cứng vừa đàn hồi, có khả năng chống biến dạng hoặc nứt do thay đổi nhiệt độ và độ ẩm. Đá kém chất lượng thường có các hạt thô và các khe hở nhỏ bên trong, dần dần biến dạng trong quá trình sử dụng. Điều này biểu hiện ở sự sai lệch nhỏ của quả bóng trong quá trình lăn, hoặc thậm chí là "độ lệch" ở một số khu vực nhất định. Cách trực tiếp nhất để đánh giá điều này là quan sát xem mặt cắt-của tấm đá có mịn và đồng đều hay không và âm thanh khi gõ có sắc nét và sâu hay không. Các tấm đá có mật độ-thực sự cao sẽ tạo ra âm thanh sâu, không{9}}rỗng.
Về độ dày, việc lựa chọn đá phiến gần như là một bước ngoặt trong việc xác định hiệu suất. Tiêu chuẩn chuyên nghiệp-được công nhận trong ngành là 25 mm hoặc dày 1 inch. Độ dày này tạo ra sự cân bằng tốt giữa trọng lượng và độ ổn định. Các tấm mỏng hơn, chẳng hạn như 19 mm hoặc thậm chí mỏng hơn, có thể không thể hiện sự khác biệt đáng chú ý khi sử dụng trong thời gian ngắn-nhưng theo thời gian, chúng dễ bị uốn cong do trọng lực hoặc những thay đổi nhỏ trong cấu trúc đỡ, ảnh hưởng đến độ phẳng tổng thể. Các tấm dày hơn không chỉ ít bị biến dạng hơn mà còn mang lại phản hồi chắc chắn hơn về bóng, dẫn đến tốc độ bóng tự nhiên hơn. Điều quan trọng cần lưu ý là độ dày không phải lúc nào cũng tốt hơn. Việc vượt quá một độ dày nhất định sẽ mang lại sự cải thiện hạn chế trong trải nghiệm thực tế và thực tế còn làm tăng thêm khó khăn trong việc vận chuyển và lắp đặt. Vì vậy, việc lựa chọn độ dày gần với tiêu chuẩn chuyên nghiệp là đủ.
Hình thức cấu trúc của đá phiến cũng đáng được xem xét. Hiện tại, hầu hết các bàn bida-cao cấp đều sử dụng đá phiến ba{2}}thay vì một mảnh duy nhất. Mặc dù đá phiến nguyên khối có vẻ "hoàn thiện" hơn về mặt trực quan nhưng kích thước và trọng lượng lớn hơn khiến nó dễ bị biến dạng do ứng suất trong quá trình xử lý và lắp đặt, điều này gây bất lợi cho việc sử dụng-lâu dài. Thiết kế ba phần-cho phép tinh chỉnh-trong quá trình cài đặt, đảm bảo mức độ tổng thể thông qua việc cân bằng chính xác và cũng giúp điều chỉnh cục bộ dễ dàng hơn trong quá trình bảo trì trong tương lai. Tất nhiên, cấu trúc này dựa vào ba tấm đá được cắt từ cùng một mảnh nguyên liệu thô để đảm bảo mật độ và kết cấu nhất quán; nếu không, tình trạng không đồng đều vẫn có thể xảy ra sau khi nối.
Công nghệ xử lý là yếu tố then chốt giúp phân biệt chất lượng-cao với phương tiện chặn thông thường. Sau khi đá phiến tự nhiên được khai thác, nó trải qua nhiều quá trình mài chính xác để đạt được độ phẳng cần thiết cho môn bida. Các tấm bàn bida-chất lượng cao phải có bề mặt nhẵn, mịn, không có vết đánh bóng hoặc gợn sóng rõ ràng và sai số độ phẳng của chúng phải được kiểm soát trong phạm vi rất nhỏ. Cách trực tiếp nhất để đánh giá chất lượng xử lý là đẩy nhẹ quả bóng bi-a, để nó lăn tự do và quan sát xem nó có duy trì quỹ đạo thẳng và tốc độ đồng đều hay không. Nếu quả bóng bị lệch hoặc giảm tốc một cách bất thường mà không có sự can thiệp từ bên ngoài, điều đó thường biểu thị sự không đồng đều ở mức độ vi mô trên tấm.
Việc điều trị các khớp cũng rất quan trọng. Khoảng trống được xử lý không đúng cách giữa ba tấm có thể trở thành mối nguy hiểm tiềm ẩn ảnh hưởng đến trải nghiệm chơi. Bàn bida-chất lượng cao sử dụng vật liệu đệm đặc biệt để lấp đầy các khoảng trống trong quá trình lắp đặt và sau đó được đánh bóng lại để tạo ra bề mặt gần như liền mạch, liên tục. Không được có sự khác biệt đáng chú ý về độ cao khi chạm vào và bóng không được nảy khi đi qua khu vực khớp. Nếu các mối nối thô ráp hoặc lấp đầy không đều thì ngay cả khi bản thân tấm có chất lượng tốt cũng sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến trải nghiệm của người dùng.
Bên cạnh bản thân tấm, kết cấu đỡ cũng ảnh hưởng đáng kể đến hiệu suất của nó. Tấm đá xanh cực kỳ nặng và phải được đỡ bằng khung ổn định. Nếu cấu trúc hỗ trợ không đồng đều thì ngay cả một phiến đá phẳng ban đầu cũng sẽ phát triển các biến dạng nhỏ dưới áp lực lâu dài. Do đó, bàn bi-a chất lượng cao-thường sử dụng khung bằng gỗ hoặc thép đặc có hỗ trợ nhiều-điểm và hệ thống điều chỉnh độ cao để đảm bảo phân bổ lực căng đều trên mặt bàn. Nhiều sản phẩm cấp thấp-giảm chi phí bằng cách giảm thiểu các điểm hỗ trợ hoặc sử dụng vật liệu không đủ bền. Mặc dù điều này có thể không rõ ràng ngay lập tức nhưng sự bất ổn sẽ dần dần xuất hiện theo thời gian.
Cân nặng thường là một tiêu chí bị bỏ qua nhưng rất trực quan. Đá phiến xanh-chất lượng cao, do mật độ và độ dày cao nên có trọng lượng tổng thể đáng kể. Trọng lượng này không chỉ khiến chúng khó di chuyển hơn mà còn góp phần tạo nên sự ổn định. Những tấm đá nặng hấp thụ rung động từ các cú đánh một cách hiệu quả, giữ cho mặt bàn yên tĩnh và ổn định, do đó giúp mỗi cú đánh trở nên dễ kiểm soát hơn.
